Las serpientes rey y serpientes de leche son nativas del sur de Canadá, Estados Unidos, y América Central y del Sur. Estas serpientes son hermosas y dóciles. Las serpientes de leche son una subespecie de los 45 tipos diferentes de serpientes rey; hay 24 subespecies de serpientes de leche.
Estas serpientes son totalmente inofensivas, fáciles de mantener y son una buena serpiente para principiantes. Varían significativamente en tamaño, color y patrones. Muchas subespecies tienen patrones llamativos y hermosos, incluyendo algunos que tienen una defensa natural que imita las bandas de color rojo, negro y amarillo de las venenosas y letales serpientes de coral. Una diferencia clave es que las rey y de leche, no son venenosas y estas últimas tienen bandas negras que tocan las bandas rojas, mientras que las serpientes coral tienen bandas amarillas que tocan las rojas. De ahi que a las serpientes de leche se las conozca tambien como «falsa coral».
Descripción general de la especie
NOMBRE COMÚN: serpiente rey, serpiente de leche
NOMBRE CIENTÍFICO: Género Lamproletis
TAMAÑO ADULTO: 35 – 150 cm de largo
ESPERANZA DE VIDA: 20 a 30 años
Comportamiento y temperamento
Todas las variedades de serpiente rey son fáciles de manejar después de que se acostumbren a usted. Son de bajo mantenimiento, requieren un cuidado mínimo durante toda la semana.
Esta serpiente rara vez ataca; por lo general, si lo hace, es porque confundió un dedo con una presa. Una mordedura de serpiente rey o serpiente de leche no duele. Cuando se sienta amenazada, tratará de alejarse de ti. También excretará un olor a almizclado de sus glándulas anales (oloroso pero no dañino) o sacudirá la punta de su cola, al igual que una serpiente de cascabel como una advertencia.
Después de dejar que una nueva serpiente se acostumbre durante unos días después de traerla a casa, puede comenzar a manejar su serpiente. Sea suave y persistente, con sesiones cortas diarias al principio para generar confianza. No debería tomar mucho tiempo para que la serpiente se sienta cómoda con el manejo. No manipule serpientes inmediatamente después de comer; puede hacer que regurgite su comida.
Estas serpientes son constrictoras. Pueden tratar de envolverse alrededor de tu brazo, pero no pueden hacerte daño. Para desenvolverlas, comience desde el extremo de la cola, ya que su cabeza tiende a ser más fuerte.
Hábitat de la serpiente rey y la serpiente de leche
Una jaula segura es de vital importancia. Las serpientes rey son famosas por probar sus recintos y escapar de los espacios más pequeños. El gabinete requerirá una parte superior con cierre seguro. Estas serpientes pueden colarse a través de pequeños huecos que parecen demasiado pequeños. No deje posibles huecos, agujeros o roturas finas en la parte superior de la jaula.
Las rey y las serpientes de leche deben mantenerse solas. Estas serpientes son caníbales y podrían comerse a otros compañeros de jaula.
Las crías o la serpiente de leche más pequeña de Nuevo México pueden vivir en un terrario de 45 litros. Sin embargo, las serpientes adultas de tamaño mediano (90 cm) necesitan un tanque de 90 litros, y serpientes más grandes y adultas (150 cm) prosperarían en un recinto más grande, como un tanque de 270 litros. Las serpientes rey y serpientes de leche son bastante activas y necesitan espacio. Las serpientes que tienen espacio suficiente para estirarse también pueden tener una menor incidencia de infecciones respiratorias.
Se deben proporcionar varios escondites: Se pueden usar troncos huecos, escondites de roca comerciales, macetas bocaabajo con un agujero, medias cáscaras de coco e incluso cajas de cartón. Para dar a la jaula una sensación naturalista, puede incluir rocas y ramas en la jaula.
Usted tendrá que limpiar la jaula por completo al menos cada 6 meses. Entre estas revisiones, limpie o saque las heces, y limpie el recipiente de agua todos los días.
Características del terrario
Temperatura
Los reptiles son criaturas de sangre fría que necesitan autorregular su temperatura corporal moviéndose entre lugares más cálidos y más fríos en su hábitat. Proporcione un gradiente térmico o un rango de temperaturas en su recinto de 21 a 28 grados centígrados durante el día con una caída de 2 a 5 grados por la noche. Debe haber escondites proporcionados en cada extremo del gradiente.
La mayoría de los propietarios prefieren calentadores bajo el tanque (colocados debajo de la mitad del tanque) para proporcionar el calor. Nunca utilice rocas calientes eléctricas; pueden causar quemaduras. Si se utiliza calefacción por encima, fuentes de calor radiantes como emisores de calor de cerámica son mejores que las bombillas incandescentes para animales nocturnos.
Iluminación
Son principalmente nocturnas, no necesitan iluminación siempre y cuando su habitación tenga suficiente luz para indicar el cambio entre la noche y el día. La mayoría de los animales nocturnos no necesitan luz ultravioleta, aunque una luz fluorescente UVB (5.0) puede ser beneficiosa para ayudar en la absorción de calcio de sus alimentos.
Humedad
Las serpientes rey y de leche no necesitan altos niveles de humedad: 40 a 60 por ciento es suficiente. Un higrómetro o un medidor de humedad le ayudarán a comprobar los niveles de humedad. En la mayoría de los casos, un plato poco profundo de agua en la jaula debe ser suficiente.
Durante el cambio de piel pueden beneficiarse de la humedad adicional. Si observa que su serpiente está entrando en una fase de desprendimiento (la piel aparece filmada, los ojos se vuelven de color azul lechoso), vaporizar ligeramene dentro de la jaula o proporcionar un escondite humedo podría ser de ayuda. Puede hacer un escondite húmedo con un recipiente de plástico cubierto, cortar un agujero en la tapa lo suficientemente grande como para que la serpiente pueda entrar, y llenarla con musgo sphagnum humedecido.
Sustrato
El sustrato es la capa de material que recubre el inferior de la jaula de su mascota. Para serpientes nuevas, servilletas de papel o papel de periódico son ideales para facilitar la limpieza y permitirle monitorear las heces.
Varios sustratos que se pueden utilizar incluyen alfombrillas de reptiles, Astroturf, corteza de reptil, mantillo o virutas de álamo (nunca utilice cedro, secuoya o pino). Si se utilizan virutas, asegúrese de que su serpiente no las ingiere junto con la comida.
Alfombrilla de reptil o Astroturf es la opción más fácil, más segura y más económica. Es lavable y reutilizable. Usted puede alimentar a la serpiente en esta superficie sin preocuparse de que la serpiente se coma el sustrato, y puede tener varias piezas cortadas para intercambiar en la jaula cuando se ensucia.
Alimentación de la serpiente rey y la serpiente de leche
Las serpientes rey y serpientes de leche deben ser alimentadas con ratones o ratas bebé. Como regla general, debe alimentar a la serpiente con ratones de tamaño aproximadamente igual a la anchura de la serpiente en su parte más ancha (excluyendo la cabeza). Alimentar a crías y juveniles (subadulto) dos veces por semana. Los adultos pueden ser alimentados con ratones adultos (o ratas jóvenes) una vez a la semana. Si la serpiente es demasiado magra (cuerpo no redondeado, se pueden ver las costillas o columna vertebral) se alimentan dos veces por semana. Muchas serpientes rey y de leche tienden a comer menos en el otoño y el invierno.
Al igual que con otras serpientes de mascota, alimentalas con ratones muertos (generalmente congelados de una fuente de suministro de mascotas) para asegurar que la presa no pueda herir a la serpiente. Descongelar los ratones congelados a temperatura ambiente y servir en una jaula de alimentación separada (sin sustrato) o en su jaula si tiene un suelo seguro.
Dado que las serpientes a menudo defecan en el agua, limpie el plato todos los días y rellene con agua fresca y filtrada.
Problemas de salud más comunes en serpientes rey y serpientes de leche
La mayor amenaza para una mascota serpiente rey o de leche es una infección respiratoria. Estas serpientes pueden contraer resfriados o neumonía, que a menudo es causada por un problema con la temperatura en la jaula. Los síntomas pueden incluir burbujeo o gorgoteo en la boca, jadeo o moco alrededor de la nariz.
Si usted nota alimentos regurgitados en la jaula, puede ser causado por el manejo de la serpiente demasiado pronto después de la alimentación. No es necesariamente un signo de enfermedad, aunque puede serlo. Otras razones para la comida regurgitada son que la comida ofrecida era demasiado grande, o el recinto es demasiado frío. Si la regurgitación se repite, lleve la serpiente a un veterinario exótico.
Elegir tu serpiente rey o serpiente de leche
Las crías de serpientes rey y de leche se reproducen con bastante facilidad en cautiverio, por lo que debería ser relativamente fácil encontrar un espécimen criado en cautividad. Usted puede encontrar criadores locales de buena reputación en una exposición de reptiles o a través de una referencia de otro propietario de serpiente o un veterinario exótico. Asegúrate de que su serpiente sea ya una buena devoradora de ratones muertos. Si tiene dudas, pida una demostración de la alimentación de su serpiente.
Usted puede esperar pagar de 20 a 150 euros, dependiendo de la morfología (color), la rareza de la variedad, y la edad. Las crías suelen costar menos, ya que los adultos son comedores probados y prósperos.
Los signos de una serpiente sana incluyen un cuerpo firme y redondeado; no hay burbujas saliendo de la nariz; no hay manchas polvorientas en el cuerpo de la serpiente; no hay respiración de boca abierta o jadeo; dentro de la boca se ve rosado (no rojo); piel brillante y lisa (sin llagas ni costras), apertura fecal limpia (cloaca) y movimiento sin temblores.
Una nueva serpiente puede no estar domesticada. La domesticación debe establecerse razonablemente bien con un manejo suave. Una serpiente angustiada agitará su cuerpo en el aire, tratando de escapar. La mayoría de las serpientes rey y de leche se asentarán y acostumbrarán a usted después de poco tiempo y se envolverán suavemente alrededor de sus manos.
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