El nombre «hognose» u hocico de cerdo por sus siglas en inglés, denomina a múltiples especies de serpiente con sus distintivos hocicos respingones pertenecientes a tres géneros relacionados entre sí: Heterodon, Leioheterodon y Lystrophis. Se encuentran en América del Norte, América del Sur y Madagascar.
Estos animales son bastante pequeños y generalmente tienen cuerpos gruesos y ojos redondos. A menudo se las puede encontrar en los hogares como serpientes mascota. Las serpientes hognose tienden a ser tímidas, prefiriendo esconderse de los depredadores en la naturaleza en lugar de atacar. Del mismo modo, en cautiverio rara vez se vuelven agresivas. Son relativamente fáciles de mantener una vez que usted tiene bajo control su rutina de limpieza de terrario y su alimentación.
Descripción general de la especie
NOMBRE COMÚN: Serpiente Hognose
NOMBRE CIENTÍFICO: Heterodon, Leioheterodon, Lystrophis
TAMAÑO ADULTO: Menos de 60 cm de largo en promedio; algunos pueden alcanzar 120 cm
ESPERANZA DE VIDA: 8 a 10 años
Comportamiento y temperamento
Las serpientes Hognose son animales diurnos (activos durante el día), y son conocidas por su naturaleza dócil. De hecho, la hognose oriental (Heterodon) es especialmente conocida por su hábito de hacerse la muerta ante los depredadores. Cuando las serpientes hognose se sienten amenazadas, pueden aplanar sus cuellos, levantar la cabeza y, de vez en cuando, abalanzarse, pero rara vez morder. Pero si se manejan regularmente desde una edad temprana, pueden desarrollar un temperamento muy tranquilo con las personas.
Hay un debate continuo en los círculos herpetológicos sobre si las serpientes hognose deben ser clasificadas como venenosas. Técnicamente, secretan veneno en su saliva que es letal para los animales pequeños que suelen cazar, pero es inofensivo para los seres humanos. Y debido a que las serpientes hognose no suelen morder, es poco probable que un humano entre en contacto con el veneno de todos modos. Por estas razones, la mayoría de los expertos en serpientes no consideran que las especies de hognose estén al mismo nivel que las serpientes venenosas, como las serpientes de cascabel y las cobras.
Hábitat de la serpiente Hognose
Las serpientes Hognose no crecen muy grandes, y un terrario que les permite estirar toda la longitud de su cuerpo será suficiente. Un tanque de 90 litros sería un buen tamaño para una serpiente, dependiendo de lo grande que crezca su animal. Priorice el espacio del piso sobre la altura, ya que estas serpientes no suelen subir. Pero aun así se recomienda una tapa segura para mantener su serpiente segura en su recinto. Proporcione un recipiente bajo con agua que sea lo suficientemente grande como para que su serpiente se meta encima, así como un escondite donde puede ir a sentirse segura.
Características del terrario
Temperatura
Dentro del recinto, proporcione un gradiente de temperatura con un área de toma de sol alrededor de 30 a 32 grados y un lado fresco que no caiga por debajo de 21 grados. Para lograr estas temperaturas, es posible que deba experimentar con diferentes vatios de bombillas de calor a diferentes alturas. Para una lectura precisa, recuerde medir la temperatura en el nivel donde habita la serpiente en el recinto, no en la parte superior de la jaula.
Iluminación
Muchos propietarios optan por proporcionar luces UVB de espectro completo en un ciclo de 12 horas en el recinto de la serpiente para imitar el ciclo natural día-noche. Esto no es absolutamente esencial, ya que estas serpientes obtienen la mayor parte de su vitamina D de su dieta. Pero la iluminación puede ayudar a sus cuerpos a producir vitamina D, asegurando que no tengan deficiencias.
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Humedad
Las serpientes Hognose necesitan un nivel de humedad de aproximadamente 30% a 60%. El nivel varía ligeramente entre las especies, y las serpientes tienden a preferir un poco más de humedad cuando están a punto de mudar de piel. El plato de agua en el recinto proporcionará humedad, pero también puede vaporizar ligeramente el recinto si necesita elevar el nivel de humedad. Monitoree la humedad con un higrómetro de reptiles.
Sustrato
Las serpientes Hognose tienen hocicos únicos que actúan como pequeñas palas de cavar. En la naturaleza, usan sus hocicos para cavar en el suelo. En cautiverio, es ideal proporcionarles unos centímetros de arena encima de un suelo seguro para reptiles u otro material que permita a la serpiente cavar y esconderse.
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Alimentación de la serpiente hognose
Las serpientes Hognose, especialmente Heterodon platirhinos, pueden ser difíciles de alimentar en cautiverio y pueden rechazar la comida. Además de mantener la coherencia con qué y cuándo alimentarlos, asegúrese de que las temperaturas del habitáculo sean correctas. Las serpientes necesitan calor para mantenerse activas y digerir adecuadamente sus alimentos. Y hay pocas dudas cuando las serpientes hognose tienen hambre; a menudo se acercan a su zona de alimentación con la boca abierta, listas para su comida.
Las Hognoses empezarán por comer grillos con las tripas llenas (grillos alimentados con alimentos nutritivos) espolvoreados con polvo de calcio. A medida que maduran, se pasarán a las crías de ratón, despues destetes y posiblemente ratones adultos, dependiendo de la tamaño de la especie. Las serpientes jóvenes suelen alimentarse unas cuantas veces a la semana, y las serpientes completamente adultas suelen ser alimentadas con una sola presa a la semana. Si notas que tu serpiente está a punto de comenzar a cambiar de piel, a veces es aconsejable reducir la alimentación para prevenir la regurgitación.
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Problemas de salud y comportamiento más comunes en serpientes hognose
A pesar de su naturaleza tímida, las serpientes hognose son una raza resistente que a menudo no se enferma. Pero hay algunas enfermedades a tener en cuenta.
Al igual que la mayoría de los reptiles, las serpientes hognose son susceptibles a infecciones respiratorias, que muestran síntomas de silbido al respirar, babeo y letargo general. Se cree que la humedad inadecuada es generalmente la razón de las infecciones respiratorias recurrentes en las serpientes.
Otra dolencia que aflige a las serpientes es la podredumbre de la boca, o estomatitis infecciosa. Si detectas burbujas de saliva e inflamación alrededor de la boca de la serpiente, esos son síntomas clásicos de la pudrición de la boca. Es una afección dolorosa, y si no se trata puede causar una infección que hace que los dientes de la serpiente se caigan.
Las serpientes hognose también son propensas a infecciones fúngicas, que pueden causar problemas de desprendimiento y decoloración de la piel. Todas estas condiciones deben recibir atención de un veterinario especialista en reptiles.
Elegir su serpiente Hognose
Idealmente, querrá obtener una serpiente hognose criada en cautividad de un reputado criador u organización de rescate que puede responder preguntas sobre la historia de salud de la serpiente. Asegúrese de preguntar qué ha estado comiendo la serpiente, con qué frecuencia suele comer y la última vez que comió y defecó. Prepárese para pagar alrededor de 80 a 400 euros, dependiendo de la especie y la edad de la serpiente.
Depende de ti decidir si quieres una serpiente adulta o una cría. Si tienes una experiencia limitada con serpientes, es posible que quieras elegir una cría. Puedes garantizar que ha sido criado en cautividad, y podrás empezar a manejarla desde una edad temprana.
Las costillas de una serpiente sana no deberían ser visibles, y no debería tener ninguna torcedura notable en su cuerpo cuando se estira en toda su longitud. Además, debes revisar su piel en busca de ácaros y garrapatas antes de aceptar llevarla a casa.
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